De Auvergne bestaat uit vier departementen namelijk de Allier (03), de Cantal (15), de Haute Loire (43) en de Puy de Dôme (63) De totale oppervlakte van deze regio is min of meer gelijk aan Nederland, maar er wonen plusminus 1,3 miljoen mensen. Dit betekent zo’n 50 inwoners per km2. Ter vergelijking: in Nederland bedraagt dit 397 inwoners per km2. De Auvergne is hiermee een relatief dunbevolkte regio, waar rust en ruimte nog volop aanwezig zijn.

Het zeer gevarieerde landschap van de Auvergne, dat ontstaan is uit vulkanische activiteit van dertig miljoen jaar geleden, biedt een waar Mekka voor de natuurliefhebber. Het Is bij uitstek een gebied voor actieve buitensporters; wandelen, mountainbiken, paardrijden, rotsklimmen, vissen, ezelwandelen, parasailen, ultralightvliegen, kanovaren, boomklauteren. En ’s winters skiën, langlaufen en sneeuwschoenlopen. De Auvergne is dan ook Frankrijks derde wintersportgebied.

Auvergne culinair
De streek Is trots op zijn culinaire rijkdom en eenvoudige authentieke producten. Men spreekt ook wel van de ‘cuisine du terroir’ (plattelandskeuken) waarbij iedere streek zijn eigen lokale specialiteiten kent; (hammen, worsten, roggebroden en kazen). Bekende kazen zijn de Saint-Nectaire, de Cantal, de Fourme d’Ambert en de Bleu d’Auvergne.

In de meeste restaurants kunt u overigens al genieten van een lokaal 3 of 4 gangen menu voor een prijs van rond de € 13,00, soms is dat zelfs nog inclusief wijn. Ook voor de fijnproevers en lekkerbekken is de Auvergne bijzonder aantrekkelijk; naast meerdere met sterren bekroonde uitspanningen vindt men hier een groot aantal restaurantjes waar u heerlijk kunt smullen van de vele traditionele recepten al dan niet aan de moderne tijd aangepast. De grote hoeveelheid weilanden en de traditie van veeteelt hebben de Auvergne gemaakt tot een streek waar kwaliteitsvlees wordt geproduceerd. De meren en rivieren zitten vol met baars, snoek, zalm en forel. Daarnaast mag men zeker de al genoemde beroemde kazen niet missen, al dan niet vergezeld van een goed glas Auvergnaanse wijn. Eén van de manieren om wandelplezier en plezier aan tafel te combineren is
overigens het zoeken van Champignons. De natuur is zo gul, dat slechts een enkele
regenbui al voldoende is om overal paddenstoeltjes aan te treffen. Cultureel

Naast de talloze (sportieve) activiteiten valt er ook genoeg te beleven op het culturele vlak. Een bezoek aan eén van de (middeleeuwse) stadjes of steden in deze regio, het bezichtigen van een museum of lekker rondslenteren op een van de vele vrijmarkten die hier (met name in de zomer) worden georganiseerd.

Naast de vrijmarkten vinden er tal van evenementen en festivals plaats.
U kunt overigens ook een deel van deze mooie regio verkennen in de oude spoortrein (train panoramique) die in de zomer dagelijks vanuit Ambert vertrekt.

Voor een uitgebreid overzicht gelieve ook onze activiteitenpagina alsmede de site van toeristenbureau in Ambert te raadplegen: www.ambert-tourisme.fr

Het klimaat
De Auvergne heeft een mild continentaal klimaat met alle vier de seizoenen en gematigde regenval. De zomers zijn aangenaam warm en de winters zijn koel.

Over het algemeen heeft deze streek dus een landklimaat, hetgeen wil zeggen dat de zomers warm zijn en de winters koud. De nazomer staat bekend om de behaaglijke warme dagen.